Caronte: un oggetto unico nella Fascia di Kuiper
La chimica di Caronte: anidride carbonica e perossido di idrogeno
Le osservazioni hanno rivelato che lo strato superiore di anidride carbonica presente su Caronte proviene probabilmente dall’interno del satellite, esposto in superficie a causa di eventi di craterizzazione. Questa scoperta è importante perché l’anidride carbonica è nota per essere presente nelle regioni del disco protoplanetario da cui si è formato il sistema di Plutone. Inoltre, la presenza di perossido di idrogeno indica che il ghiaccio d’acqua della superficie di Caronte viene modificato dall’energia del vento solare e dai raggi cosmici, alterando così la composizione del satellite.
Caronte come modello per lo studio della Fascia di Kuiper
La mappa geologica completa di Caronte fornisce agli scienziati un riferimento per studiare l’origine e l’evoluzione dei corpi ghiacciati nella Fascia di Kuiper. L’assenza di ghiacci volatili e la particolare composizione chimica della luna permettono di comprendere meglio i processi di fotolisi e l’effetto dell’irraggiamento su questi oggetti lontani.
