Un vasto cratere su Marte è stato dedicato alla memoria di un pioniere che ha illuminato i confini dello spazio con le sue scoperte. Il nome è quello di Giovanni Picardi, noto professore emerito dell’Università La Sapienza di Roma: vero e proprio “maestro” italiano dei radar spaziali. Nel 2015, con la sua morte, si è persa una mente brillante, ma il suo spirito innovatore vive ancora. Lo dimostra l’Unione Astronomica Internazionale (IAU) che ha concesso questo riconoscimento.
L’esploratore dei monidi celesti attraverso l’onda radar
Giovanni Picardi ha segnato la storia con il suo contributo straordinario alla scienza dei radar spaziali. L’Agenzia Spaziale Italiana ha potuto fare affidamento sulla sua expertise sin dagli albori del programma X-Sar. Fu questa una collaborazione pionieristica con l’agenzia spaziale tedesca, che ha trovato il suo cammino nell’universo a bordo di tre missioni dello Space Shuttle. La sua eredità si estende anche alle missioni interplanetarie, dal fondamentale ruolo svolto nella missione Mars Express, dove è stato il responsabile scientifico del radar Marsis, fino alle profondità spaziali esplorate da Mars Reconnaissance Orbiter e Cassini.
Marte: un pianeta amato da Picardi
Oltre alla sua straordinaria ricerca, Giovanni Picardi ha lasciato un’impronta indelebile nella formazione e nell’istruzione. Fu fondatore e primo direttore del Dipartimento di Scienza e Tecnica dell’Informazione e della Comunicazione presso l’ateneo. Il suo spirito visionario ha contribuito a plasmare tre generazioni di studenti e ricercatori nell’ambito delle telecomunicazioni. L’ateneo sottolinea il suo ruolo di “maestro” e creatore di un innovativo dottorato interdisciplinare in Telerilevamento, il cui impatto si estende ben oltre i confini terrestri.
Il cratere marziano intitolato a Giovanni Picardi rappresenta perciò un tributo tangibile alla sua eredità scientifica e educativa. Le sue scoperte, che hanno rivelato le profondità nascoste di mondi lontani, e la sua dedizione all’istruzione, continuano a ispirare e plasmare il futuro dell’esplorazione spaziale e dell’innovazione scientifica.
