Il colesterolo è una sostanza lipidica fondamentale per la formazione delle cellule e la produzione di ormoni, ma quando presente in eccesso nel sangue, può diventare pericoloso per la salute. Innanzitutto va sottolineato, però, che il colesterolo è necessario per il corpo, ma se accumulato nelle arterie, può causare aterosclerosi, una condizione che ispessisce e indurisce le pareti arteriose, portando a infarti e ictus.
Come stare attenti al colesterolo
Il colesterolo è trasportato nel sangue da lipoproteine, che si dividono in due tipi: LDL (colesterolo “cattivo”) e HDL (colesterolo “buono”). Il colesterolo LDL, se presente in eccesso, può depositarsi nelle arterie, aumentando il rischio di malattie cardiovascolari. Al contrario, l’HDL aiuta a rimuovere il colesterolo in eccesso dal sangue, trasportandolo al fegato per essere eliminato.
Quando è pericoloso il colesterolo
Il colesterolo alto non dà sintomi evidenti, per cui è fondamentale monitorarne i livelli attraverso esami del sangue a digiuno. Un valore superiore a 240 mg/dl indica un rischio per la salute, che può richiedere l’intervento medico e la prescrizione di farmaci.
Cosa fa abbassare drasticamente il colesterolo
Per abbassare il colesterolo, l’alimentazione gioca un ruolo chiave. Cereali integrali, legumi, verdura e pesce sono alleati nel ridurre il colesterolo LDL. È consigliabile limitare il consumo di carne grassa, insaccati, formaggi e cibi fritti, preferendo metodi di cottura salutari come grigliatura, vapore o bollitura. L’olio extravergine di oliva è una scelta preferibile ai grassi saturi.
La prevenzione dell’ipercolesterolemia passa anche attraverso uno stile di vita sano, con attività fisica regolare e una dieta equilibrata. I soggetti a rischio sono quelli in sovrappeso, con alimentazione poco salutare e inattività fisica, ma anche coloro con predisposizione genetica. Inoltre, il fumo di sigaretta aumenta il rischio di colesterolo alto e danneggia le arterie, favorendo l’indurimento delle pareti.
