Dalle cellule cutanee un possibile trattamento dell’infertilità
Grazie a innovativi esperimenti su topi, i ricercatori dell’Università Americana della Salute e della Scienza dell’Oregon hanno svelato i meccanismi di una tecnica rivoluzionaria: il trasferimento del nucleo di una cellula della pelle (con il suo DNA) all’interno di una cellula uovo “svuotata” del suo nucleo originale. Una volta fecondata, questa cellula uovo “ibrida” è in grado di generare embrioni vitali.
Infertilità, ecco le basi scientifiche per un nuovo trattamento
La tecnica, presentata sulla rivista Science Advances, si ispira a quella utilizzata nel 1996 per clonare la pecora Dolly. Ma a differenza della clonazione, permette di ottenere embrioni con il patrimonio genetico di entrambi i genitori, aprendo nuove strade per la cura dell’infertilità.
Gli obiettivi della ricerca sull’infertilità
“Il nostro obiettivo è produrre ovuli per donne che non ne hanno propri”, spiega il Dr. Shoukhrat Mitalipov, coordinatore dello studio. La tecnica potrebbe infatti aiutare donne in età avanzata o con problemi di fertilità, ma anche coppie omosessuali maschili a concepire figli geneticamente legati ad entrambi i papà. Già nel gennaio 2022, i ricercatori avevano dimostrato la fattibilità del metodo. La nuova ricerca approfondisce ulteriormente il suo funzionamento, aprendo la strada a possibili applicazioni future.
I possibili scenari che apre la nuova scoperta
Vediamo allora quali possono essere gli scenari possibili in un futuro prossimo:
- Donne in menopausa o con problemi di fertilità: potrebbero ottenere ovuli “giovani” e vitali per la fecondazione in vitro.
- Coppie omosessuali maschili: potrebbero avere figli geneticamente imparentati con entrambi i papà.
- Persone che hanno subito trattamenti che danneggiano la fertilità: potrebbero preservare la propria fertilità prelevando cellule della pelle prima del trattamento.
Sebbene la strada per l’applicazione clinica sia ancora lunga, la scoperta rappresenta un importante passo avanti nella lotta all’infertilità. La ricerca futura si concentrerà sul miglioramento della tecnica e sulla sua sicurezza, per donare nuova speranza a tante coppie che desiderano ardentemente il sogno di una famiglia.
