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Buone notizie sul fronte del trattamento del cancro al pancreas, uno dei tumori più temibili. Passi avanti nella ricerca sono stati compiuti a Verona dove il gruppo di lavoro diretto da Davide Melisi, docente di Oncologia medica dell’Università di Verona e responsabile dell’unità di Terapie sperimentali dell’azienda ospedaliera universitaria della città veneta, ha identificato un nuovo bersaglio terapeutico, l’autotaxina, quale possibile fattore responsabile della resistenza delle cellule tumorali ai trattamenti chemioterapici.
Individuato un fattore di resistenza alle chemio delle cellule tumorali
I risultati dell’importante studio sulla cura del cancro al pancreas sono stati pubblicati sulla rivista Cancer Research. “Il cancro del pancreas è un tumore per il quale ancora non esistono trattamenti con farmaci a bersaglio molecolare o immunoterapici oltre ai classici chemioterapici – ha spiegato il luminare -. Dal 2011, quando il nostro gruppo di ricerca è nato nell’Ateneo veronese grazie a un finanziamento di Start-Up Airc, abbiamo dimostrato, prima in laboratorio e poi in studi clinici, l’attività di una classe di farmaci, inibitori del cosiddetto Transforming growth factor beta (Tgfß)”. I dati raccolti con questo studio più recente aggiungono un anello importante al filone di ricerca del professor Melisi. Dimostrano infatti che il microambiente del tumore pancreatico, e in particolare i suoi fibroblasti, rispondono all’inibizione del Tgfß con la produzione di un nuovo fattore, l’autotaxina.
Attesi a breve i risultati di tossicità della nuova combinazione terapeutica
“Abbiamo dimostrato questo effetto sia in animali di laboratorio con cancro del pancreas, sia in pazienti trattati nell’ambito di sperimentazioni cliniche. L’impiego combinato di inibitori di Tgfß e del nuovo inibitore di autotaxina, rende le cellule tumorali molto più sensibili alla chemioterapia”, ha aggiunto Melisi. “I risultati di questi studi – ha concluso – non rimangono in laboratorio, ma servono come razionale per nuovi studi clinici da offrire a chi purtroppo è colpito da queste patologie. Abbiamo, infatti, già in corso la sperimentazione clinica di fase 1 dell’inibitore di autotaxina con la chemioterapia in pazienti con nuova diagnosi di malattia avanzata”. A breve sono attesi i risultati preliminari di tossicità e attività di questa nuova combinazione terapeutica.
